A partir de un tratamiento basado en parches transdérmicos, Starton se enfoca en aumentar la calidad de vida de las personas con cáncer. El reto de la empresa y su potencial de unicornio.

"Recaudamos 27 millones de dólares, no tenemos ninguna deuda, llevamos 3 años de finanzas auditadas. En resumen, representamos una oportunidad única de inversión". Pedro Lichtinger no ha dudado en poner las cifras de su ascendente compañía bajo la consideración del Círculo del Dinero y el episodio avanza en medio de cálculos, estimaciones y mercados potenciales.

La salud financiera es una variable importante para los jurados de esta serie de negocios porque les permite delinear eventuales horizontes de crecimiento. También lo es el impacto que la innovación tendrá en la calidad de vida de las personas, considerando que Starton es una empresa que, tras años de investigaciones, promete cambiar la situación de los pacientes oncológicos de forma trascendental.

"Lo que antes era casi una sentencia de muerte hoy puede convertirse en una enfermedad crónica con vida útil prolongada y saludable calidad de vida", resume Lichtinger luego de presentar la solución de tecnología transdérmica que atenúa los efectos de drogas como el Revlimid cuando éstas pierden eficacia sobre el organismo. Como resultado, se puede reducir hasta en un 75% la cantidad de medicación que reciben los pacientes con cáncer, aliviando enormemente los efectos secundarios.

Amplia trayectoria en biotecnología

Moe Vela, empresario y ex miembro de las administraciones de Joe Biden y Al Gore, se emociona ante la innovación que Lichtinger describe apasionadamente. "Estoy conmovido por lo que estás haciendo porque afecta a la persona con cáncer pero también a quiénes aman a esa persona", dice Vela luego de enfatizar que lo peor del cáncer son los efectos secundarios que llevan a las personas a "probar todos los cócteles posibles".
Por su parte, Alex Konanykhin, CEO de Unicoin y uno de los creadores de la serie, se muestra optimista por la trayectoria de Pedro en el ámbito de la biotecnología. En efecto, Lichtingier trabajó durante más de tres décadas en la industria y dirigió más de 100 ensayos clínicos en el reconocido laboratorio Pfizer.

Además de Vela y Konanykhin, el Círculo del Dinero del programa está integrado por Steve Wozniak, cofundador de Apple, Rosie Rios, ex tesorera de los Estados Unidos, Silvina Moschini, presidenta y cofundadora de Unicoin, Lance Bass, artista e inversionista, y Scott Livingston, director ejecutivo de Livingston Securities.

De las inversiones a las investigaciones

El jurado cumple acertadamente su misión de orientar a los inversores del otro lado de la pantalla. Por eso, sus integrantes deliberan sobre salud y biotecnología aunque también acerca de finanzas y de los próximos pasos corporativos. Rosie Ríos se congratula de que Starton Therapeutics no tenga deudas y lo evalúa como un gran punto de partida. Steve Wozniak, por su parte, quiere más detalles sobre el trámite para que los productos de Starton obtengan la autorización de la FDA, la Administración Federal de Medicamentos y Alimentos de Estados Unidos.

Rápido de reflejos, Lichtinger responde con seguridad a todos los interrogantes. Afirma que busca recaudar entre 20 y 30 millones de dólares más que serán utilizados para financiar las investigaciones de Fase 1 y Fase 2 de sus productos y adelanta que la compañía trabaja en otros cinco desarrollos con el mismo objetivo de aliviar la vida de los pacientes oncológicos.

Hasta ahora, Starton se ha respaldado en 300 inversores individuales pero su CEO sabe que no podrá cumplir las etapas sucesivas si no consigue fondos suficientes para completar las investigaciones de laboratorio que se necesitan. Bajo las luces de Unicorn Hunters deja bien claro lo que ambiciona y cómo puede obtenerlo.

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